如果有外国朋友问你：你们“华夏民族”到底是什么意思？“华夏”一词到底由何而来？你将怎样回答呢？
这个问题，看似简单，但你要正儿八经的说清楚，却要破费一些唇舌，因为它本身就是一个很复杂的组成。
华夏
在我国，不光“华夏”一词，还有“中华”、“炎黄”、“汉”、“中国”等词，都源远流长，有很深的韵味，它们的形成，并不是一朝一夕，或者是某个人的心血来潮，一下子就形成的。作为炎黄子孙，我们不一定要像搞科研那样去弄清楚它们复杂的形成过程，但起码要知道它们的基本含义。就像今天的欧洲，为什么又叫“欧罗巴”一样。
简单来说，“华夏”是一个组合词，“华”和“夏”两个字在上古语里面同音，两个字基本可以通用，华人也就是夏人，华族也就是夏族，中华也可以叫做中夏，古籍里面都是这样混合称呼的。如果非要把这两个字作一个区分，那就是：“华”指文明程度高的人（群），“夏”指文明程度高的地区，它们和文明程度相对较低，位置相对较偏远的“蛮、夷、戎、狄”相对应。
商周时期
现在我们应该明白了：其实，“华夏”这个词，就是上古时代占据中原一带的人对自己的称呼。于是，我们心中熟悉的炎帝、黄帝，便浮现在了我们的脑海，因为他们是最早占据中原一代的人，所以，我们又以“炎黄子孙”自居。
炎黄时期
但是，炎黄子孙是一个小概念，它主要是指以炎帝和黄帝两个部落为基础发展起来的子孙后代；而华夏民族是一个大概念，它除了指炎黄子孙，更是指后世无数占据中原地区和融入中原文化的所有共同体。包括后来的“秦人”、“汉人”、“唐人”…
大约从春秋时候起，我国古籍上便开始将“华”与“夏”连用，合称为“华夏族”。
《左传》：“裔不谋夏，夷不乱华”一语，便开启了华夏一词的先河。
后来，朝代变迁，不管是和西戎融合的秦人东出函谷关；还是三苗后裔的楚人统一两河南北；亦或是强悍的匈奴人、东胡人、突厥人、鲜卑人、契丹人、女真人、蒙古人入主中原，他们都没有改变“华夏”这个词在神州大地上的流传，直到现在。
龙图腾
华夏即中华，中华即50多个民族的共同体，大家都是一家人，我们都是龙的传人。
（明天继续）
本文作者《蜀山笔侠》，号“賨人客”，一个有“灵魂”的历史作者，专注原创，拒绝抄袭。
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