本文来给各位解释一下“礼乐”是什么。
礼乐”是中国文化的核心概念之一，但是真理要理解并不容易。
真正的“礼乐时代”是夏商周三代时期，春秋战国时“礼崩乐坏”的时代，即“礼乐”崩溃了。汉以后，随着汉武帝接受董仲舒的建议，搞“罢黜百家，独尊儒术”，“礼乐”的基本精神得以恢复，在形式上已经不纯正了。
也就是说，真正的“礼乐”存在于三代时期。汉武帝至清朝这个两千多年是一个“准礼乐”时代。
可以从两个维度认知和理解“礼乐”：形式维度和功能维度。在形式上，“礼乐”就是各种礼仪。“礼仪”的基础是祭礼，即对神的祭祀仪式。针对人的礼仪也是在祭礼的基础上设计出来的，其中最重要的是丧礼和婚礼。
每种礼仪都是配乐的。礼是指礼仪的行为和程序，“乐”就是与之相伴的音乐。
我的家乡是豫东农村，那里在丧礼和婚礼上依然保存着古代的传统，尤其是80、90年代，现在也保存的不错。丧礼和婚礼一定是要“赁响”，我们那里管唢呐不叫唢呐，而叫“响”，吹唢呐叫“吹响”。也就是说，丧礼和婚礼是一定要请唢呐班子的。那些唢呐班的业务就是的就是为红白喜事提供伴奏服务。他们对婚礼和丧礼非常了解，哪个程序需要伴奏，需要什么样的曲子，都很熟悉。
我的童年是在80年代，到处去“听响”是一项很重要的娱乐活动，也是童年时代给我留下为数不多的美好回忆之一。“听响”是那时的一个专门的词汇和活动。
从这个意义上来说，这些为婚礼和丧礼提供专业服务的唢呐班，对礼仪的传承也做出了很大的贡献，因为他们不仅仅需要学习吹奏的技术，而且还必须学习礼仪程序，知道什么时候伴奏，伴奏什么样的曲子。
从功能上来说，“礼乐”是三代时期教育和政治的主要形态，那时的教育和政治是主要通过礼乐来实现的，或者说，“礼乐”是教育和政治的主要工具。
这是“礼乐”最难理解的部分，因为这样社会形态已经彻底消失了，而且留下来的历史记录也很少。历经了春秋战国之后，即历经了“礼崩乐坏”之后，中国的社会形态发生了巨大的变化，教育和政治形态也发生了巨大的变化，“礼乐”不再是教育和政治的主要形态和工具，书籍和学校成为教育的主要形态和工具，而文本化的政策文件则成为政治的主要形态和工具。总而言之，“礼乐”被文字所取代。
“礼乐”、“礼乐时代”之所以很难理解，关键就在于，我们已经习惯于一个文字被普遍应用的世界，对于没有文字的世界，就很难想象。我们已经习惯于将书籍、读书当成教育的核心，我们无法想象在没有文字、没有书籍的时代，系统化的教育是如何存在的。我们已经习惯于政策是以文件的形态存在的，而无法想象在没有文字应用的情况下，是如何发布和传播政策的。
事实上不仅我们现代人无法想象，甚至文字已经开始普及化应用的汉朝，甚至战国，也已经无法想象了。他们对三代时期教育的看法，事实上都是基于文字时代的，而非无文字时代的，以文字时代的情况去杜撰无文字时代。
尽管作为汉字的原始形态的甲骨文与商朝已经出现，但是，在春秋之前，汉字的主要目的都是应用于祭祀，无论甲骨文，还是西周金文，都是为了制作祭品，并不在日常生活中使用。汉字真正在日常生活中普及应用，是春秋之后的事。
因此，在整个三代时期，在生活实践中，都是没有文字的，都是不使用文字的。这样以来，整个三代时期，就不存在书籍，也不存在文本化的政策文件。
不存在书籍，就不存在以书籍为基础的学习和教育。不存文本化的文件，在发布政令、政策时，就不能依靠发布文件，包括“圣旨”。
此时系统化的教育只能通过设计实践性的礼仪来实现，通过让人观看和参与这些礼仪而实现教育。礼仪是通过两种形式来实现对人的教育，一种形式是通过观看，另一种形式是通过直接参与，但通过观看才是主要的形式，因为礼仪的观看者永远比参与者多。
《周易》64卦中的第20卦叫“观卦”，这一卦的主旨就是谈教育。“观”有两层含义，一层是观看，两一层则是展示让别人观看。在“观卦”中，无论观看，还是通过展示让别人观看，都是针对礼仪、“礼乐”而言，观看礼仪就是学习，就是接受教育，展示而然别人观看，就是提供教育。
观看礼仪就相当于现代的听课听讲座和读书，通过参与而将礼仪展示给大众观看，即相当于讲课演讲和著书。
现代的政令、政策的发布都是通过发布文本化文件而实现，但是三代时期在政策发布中是不使用文字的，这意味着他们的政策内容都是以口耳相传的语言为形态的。在这种情况下，要保证政令、政策是有效传达、传播，政策发布的程序以及政策凭信就显得格外重要。
在发布程序上，三代时期的政策发布是和祭祀仪式绑定在一起的，政策的发布是作为祭祀仪式的一个组成部分而存在的，发布的场所也是在神庙里。天子的神庙就是宗庙，其最重要的集会大厅也有很多叫法。《宋史·礼志四》：“ 三代之制不相袭，夏曰世室，商曰重屋，周曰明堂”《小戴礼·王制篇》有云：“天子曰辟雍，诸侯曰泮宫”。世室、重屋、名堂、辟雍等都是三代时期天子宗庙的集会大厅。这是是举行重要礼仪的地方，也是发布政令的地方。
因此“庙堂”一词在后来成为政府的代名词，还有其他衍生说法：朝堂、朝廷。
作为以口耳相传的语言为形态的政令，在传达、传递的过程中，是需要中间人的，但是，如何保证人们对中间人的语言给予信任？答案是通过提供凭信、符信，这些凭信、符信主要是用玉做成的，因此也叫“瑞信”、“玉瑞”。最重要的“玉瑞”就是玉圭和玉璋。
三代时期的政令发布是通过传递玉瑞实现的，作为政策内容的语言，正是附着在这些玉瑞之上。玉瑞的作用实质上是一种信用凭证。没有玉瑞，单纯的语言是无法获取权威和信任的。
《周易》“益卦”中有一句爻辞叫：“告公用圭”，就是在说三代时期的政令发布系统。“告公”，就是天子将政令向“公”发布，此时一定要用圭来提供凭信、凭据，不能单纯地口说。
秦汉以后，政令、政策开始文字化，都成为文本性文件。但是，政策一定要附着凭信的做法并没有消除，只是发生了改变。凭信符号由原来的三维的玉器变成了二维的印章符号，包括玉玺符号。每一个政策政令一定要加盖官印的印章。单纯地文字而没有官印的印章，也是没有权威的，不被信任。
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